बॉलीवुड के मशहूर अभिनेता और निर्देशक मनोज कुमार का 87 वर्ष की आयु में मुंबई के कोकिलाबेन धीरूभाई अंबानी अस्पताल में निधन हो गया। उन्हें दिल की बीमारी और डीकंपेंसेटेड लिवर सिरोसिस की वजह से अस्पताल में भर्ती कराया गया था।
देशभक्ति फिल्मों के लिए पहचाने जाने वाले मनोज कुमार को लोग प्यार से ‘भारत कुमार’ कहते थे। उन्होंने अपने करियर में ‘उपकार’, ‘पूरब और पश्चिम’, ‘रोटी कपड़ा और मकान’, ‘क्रांति’ जैसी कई यादगार फिल्में दीं।
उनका जन्म ब्रिटिश भारत के एबटाबाद (अब पाकिस्तान) में एक पंजाबी हिंदू ब्राह्मण परिवार में हुआ था। असली नाम हरिकृष्ण गिरि गोस्वामी था। विभाजन के बाद उनका परिवार दिल्ली आ गया।
मनोज कुमार को भारतीय सिनेमा में योगदान के लिए पद्म श्री (1992) और दादा साहब फाल्के पुरस्कार (2015) से सम्मानित किया गया था।
उनकी सुपरहिट फिल्म ‘उपकार’ (1967), प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री के ‘जय जवान जय किसान’ नारे से प्रेरित थी। फिल्म का गीत ‘मेरे देश की धरती’ आज भी हर देशभक्ति समारोह की शान है।
मनोज कुमार अब हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन भारतीय सिनेमा में उनका योगदान अमर रहेगा।