लाहौर के गद्दाफ़ी स्टेडियम में चैंपियंस ट्रॉफ़ी के आठवें मुकाबले में अफ़ग़ानिस्तान ने इंग्लैंड को रोमांचक मैच में 8 रन से हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। इस शानदार जीत के साथ अफ़ग़ानिस्तान ने सेमीफ़ाइनल की अपनी उम्मीदें बरकरार रखी हैं।
ज़ादरान की रिकॉर्डतो़ड़ पारी
अफ़ग़ानिस्तान के सलामी बल्लेबाज़ इब्राहिम ज़ादरान ने ऐतिहासिक पारी खेलते हुए 177 रन बनाए, जो चैंपियंस ट्रॉफ़ी में किसी भी बल्लेबाज़ का सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर है। इससे पहले यह रिकॉर्ड इंग्लैंड के बेन डकेट (165 रन) के नाम था। ज़ादरान के इस बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत अफ़ग़ानिस्तान ने 50 ओवरों में 325 रनों का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
इंग्लैंड की संघर्षपूर्ण पारी
जवाब में इंग्लैंड की टीम 317 रन ही बना सकी और 8 रन से मुकाबला हार गई। इंग्लैंड के स्टार बल्लेबाज़ जो रूट ने 120 रनों की शानदार पारी खेली, लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सके। कप्तान जोस बटलर (38 रन) और बेन डकेट (38 रन) ने संघर्ष किया, लेकिन बाकी बल्लेबाज़ों का प्रदर्शन औसत ही रहा।
अफ़ग़ानिस्तान के गेंदबाज़ों का जलवा
अफ़ग़ानिस्तान की गेंदबाज़ी भी शानदार रही। अज़मतुल्लाह उमरज़ई ने 3 विकेट लिए, जबकि मोहम्मद नबी ने 2 विकेट चटकाए। राशिद ख़ान और गुलबदीन नैब ने 1-1 विकेट लेकर इंग्लैंड की बल्लेबाज़ी को झकझोर दिया।
विवादों के साए में खेला गया मैच
इस मुकाबले से पहले इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड पर अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ मैच न खेलने का दबाव था। ब्रिटेन में 150 से अधिक नेताओं ने अफ़ग़ानिस्तान में महिलाओं के अधिकारों के उल्लंघन का हवाला देते हुए विरोध दर्ज कराया था। हालांकि, आईसीसी के नियमों के चलते इंग्लैंड को मैच खेलना पड़ा, लेकिन अब इंग्लैंड की हार को इसी विवाद से जोड़ा जा रहा है।
अब सेमीफ़ाइनल की ओर अफ़ग़ानिस्तान
इस जीत के बाद अफ़ग़ानिस्तान के पास सेमीफ़ाइनल में जगह बनाने का सुनहरा मौका है। उनका अगला मुकाबला शुक्रवार को ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ होगा, जहां एक और जीत उन्हें अंतिम चार में पहुंचा सकती है।